一下子就涌出好多人，能柱、冯虎，张岱的两个健仆，还有来福和武陵，武陵道：“三少爷都出来好几回了，少爷你怎么今日才出来？”一面大叫：“真真姐，真真姐，少爷回来了——”
脚步轻捷如鹿，微风飒然，穆真真已经从后园跑了出来，立在张原面前，脸蛋红扑扑，额头有汗珠，手里抓着小盘龙棍，裙角还掖在腰间，飒爽、矫捷，脸上的欢喜似要洋溢出来，叫了声：“少爷——”
张原含笑道：“真真练武啊，没偷懒吗。”
穆真真这才想到把裙角放下，向两位少爷万福施礼。
张萼大笑道：“介子你看，穆真真眼波春水都要滴下来了，她想死你了。”
穆真真顿时羞臊得抬不起头，扭身跑回西楼去了。
张萼推了张原一把：“介子，上啊，你也憋坏了吧。”
唉，这个三兄太粗俗了，怎么就不能含蓄一些呢，张原笑着上西楼，见穆真真的房门闭着，便叫了一声：“真真——”
穆真真在里面应了一声：“少爷，稍等。”声音含着羞涩。
张原料想穆真真是在里面洗浴抹身子，练武练得一身汗了嘛，他真没有三兄张萼那般放得开，不可能刚从国子监回来就急不可耐地要与穆真真行房，纵然饥渴，也没到这种地步，楼下还有一群人看着呢。
张原进到书房，窗明几净，一尘不染，书案上有两叠铅山竹纸，一叠是白纸，另一叠写满了字，都是穆真真临的汉隶。
张原刚要在书案边坐下，却听楼下有人说话——
“张公子就是住的这里，张公子是一早出的监——张公子——”
这是国子监那个姓蒋的执役的声音，张原心道：“这蒋执役带谁找到这里来了？”起身走到楼廊上往下看，就见那蒋执役立在院门边，一个身穿青红两色曳撒的瘦弱少年正跨进门来，张原眼神不大好，瞧不清这清瘦少年面目，就听到武陵道：“啊，是小高公公——少爷，杭州织造署的小高公公来了。”
张原便在楼上应道：“小高公公，请上楼来坐。”
这清瘦少年便是钟太监的干儿子小高，什么名字不知道，小高仰头看到张原，赶忙叉手施礼：“张公子，钟公公到了金陵了，在守备太监邢公公处，请张公子去相见。”
五月时张原在杭州见到钟太监，钟太监就说接替他总领杭州织造署的太监郑之惠已经从京中启程，他大约六月底会完成交接离开杭州，今日是七月初九，钟太监就已经到了南京，行程颇快——
穆真真换了一身青色衣裙出来，张原便让穆真真和武陵随他去见钟太监，三兄张萼不耐烦与太监交往，而且钟太监也没请他，留在听禅居与绿梅、福儿嬉戏。
门外有帷轿候着，小高请张原上轿，张原本欲步行，想想还是坐上轿，瞥眼看到立在一边的蒋执役，招手叫过来叮嘱道：“在监里莫要多嘴。”又让来福赏他一钱银子。
蒋执役连声道：“小人明白，小人明白，绝不敢多嘴。”
看着张原乘轿而去，蒋执役这才直起腰来，心道：“这张公子到底什么来路，连守备太监邢公公都要请他呀，张公子与守备太监有交情，那还怕什么毛监丞！”
南京守备太监是司礼监的外差，权力之大可想而知，有守备太监在场，南京六部尚书都得靠边站，宴席时都是守备太监首座——
张原坐在帷轿上，穆真真和武陵一左一右扶着轿沿，小高与武陵走在一边，张原问小高：“钟公公是哪一天离开杭州的，一路顺利否？”
小高恭恭敬敬道：“钟公公是上月二十三日离的杭州，昨日到的南京，钟公公想在进京前再见张公子一面，又且与南京守备邢公公有旧，就特意绕路来了。”
张原又问：“那邢公公是个什么样的人，小高公公和我说说，免得我犯忌讳。”
小高道：“邢公公讳隆，原是为万岁爷爷收矿税的，因收税有功，后来虽然撤了矿监，万岁爷爷就让邢公公留在南京当守备太监，都已经快十年了，邢公公信佛，喜欢造庙——小人只知道这些。”
“邢隆？”张原记起老师王思任曾和他说起过这个邢隆，王老师十多年前在当涂做知县，邢隆那时奉旨来当涂开矿收税，被王老师以当涂横山是高皇帝鼎湖龙首，把邢隆骗走，当涂百姓至今感王老师之德。
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