从吴阁老寓所出来时暮色已经缓缓笼罩下来，灰厂街靠东边那一侧高高的皇城红墙里还有稀疏的蝉鸣，所谓紫禁城里没有高大的树木是指宫城内，而西苑这一带则是花木繁盛，晚风拂过，张原能嗅出西苑太液池的水气还有秋菊、秋海棠的花气。
北京的初秋似乎比盛夏还炎热几分，这也许是张原刚从北地回来的缘故，觉得格外的闷热；也许是京中的局势让张原感到了压力，奴尔哈赤宣布“七大恨”兴兵侵略辽东的日子很快要到来，而大明官员却陷在党争中无法自拔，对内忧外患缺乏认知——
举世皆醉我独醒的感觉并不好啊，张原仰天舒了口闷气，不管怎么样，朝鲜之行是大有收获的，而现在，他只想尽快见到妻儿，但老师杨涟却没有回会同馆住所的意思——
杨涟觉得还有很多事情要与张原商议，也不待张原邀请，径自跟着张原从灰厂街踅进李阁老胡同，张原无奈，他很想关起门来与妻儿享天伦之乐，但杨涟是他乡试的房师，总不好把老师拒之门外。
来福先跑回家报信，原本候在前厅的商澹然、商景徽、穆真真、素芝、李蔻儿等女眷就都进内院去，张岱摇着头笑道：“这位杨老师真是不近人情，在家门前把介子拖走，现在竟还又跟来了，有必要如此忧国忧民吗，也不想想介子有四个月未见到娇妻稚子了，方才左邻的詹事府庶子孙稚绳来拜访介子都被我挡了驾——”
说话间，张原陪着杨涟进来了，张原向张岱道：“大兄代我陪一下杨师，我进去见见妻儿就出来。”说着向杨涟告罪。
杨涟呵呵笑道：“是我打扰了。”虽这么说却没有告辞的意思。
张原脚步带风从内院仪门进去，突然感觉腿边一绊，急忙收脚，听得“啊”的一声，暮色中瞥见一个比他膝盖高不了多少的小童往后跌去，急忙探身伸手去捞——
张原跟王宗岳练过一段时日，身手敏捷，在小童后脑勺着地的刹那拽住其前襟，随即将小童抱起，小童“哇哇”大哭，张原呜之道：“鸿渐，别怕别怕，是爹爹啊，爹爹回来了。”
这两尺多高的小童除了一岁多大的张鸿渐又会是谁，张原一回家差点就把儿子撞倒。
“鸿渐——小姑父——”
“小少爷，小少爷——”
十一岁的商景徽急步奔来，小鸿渐的奶娘周妈也是慌慌张张跑过来。
张原怀里的小鸿渐“哇哇”哭了几声就止住了哭声，睁着乌黑晶亮的眼睛好奇地看着张原，张原捏了捏儿子的小脸蛋，笑道：“仔细看看，还认得爹爹否？”侧头看着商景徽暮色下朦朦的小脸，问：“小徽，身子好些了？”
商景徽消瘦了不少，但眼神依旧活泛清亮，这时上前拉着小鸿渐的手，抬睛看着张原，微笑道：“这两日好多了，小姑父出使朝鲜辛苦。”一边万福施礼。
商澹然、素芝、李蔻儿、穆真真都拥到大天井来，有婢女将两只大红灯笼高高挂在西厢房屋檐下，已是掌灯时分。
小鸿渐看到商澹然过来，伸手索抱：“阿娘，抱。”一边还歪着小脑袋看着张原。
张原笑着把小鸿渐递给妻子商澹然，说道：“我风尘仆仆，一身臭汗，鸿渐嫌弃我。”
商澹然抱过小鸿渐说道：“鸿渐，这是爹爹，叫爹爹，你不是一直盼爹爹回来吗。”和儿子说话时，商澹然眼睛一瞬不瞬看着夫君张原，灯光不甚明亮，但还是能看出张原黑瘦了不少，眼里不禁泛起雾气。
小鸿渐在母亲的诱导下，终于开口叫“爹爹”，连叫了好几声，越叫越大声。
张原大笑，心花怒放。
小鸿渐叫个不停，商澹然忙道：“好了，好了，别喊了。”转头寻到穆真真，点头道：“真真过来，让张郎看看谦儿。”
拥在张原身前的人多，穆真真就抱着孩儿站在后面注视着张原，今天爹爹和少爷张原一起回来了，穆真真喜不自胜，方才爹爹抱小鸣谦时小鸣谦笑出声来了，还伸手揪爹爹的黄胡子——
穆真真上前，张原已经走过来，含笑打量着穆真真，穆真真依然有些羞涩，忙道：“少爷，鸣谦他又睡了。”穆真真叫“少爷”叫惯了，改不了口，张原也没刻意去纠正，称呼只是一种形式而已，好比后世大陆已婚妇女不再随夫姓，但女子的社会地位并没有比保持传统的港澳台高。
张原看着枕着穆真真肩头睡着的小婴儿，虎头虎脑的很可爱，一边嘴角还耷拉着一缕口水，说道：“谦儿都过了百日了。”伸手为小鸣谦抹去嘴角边的口水。
穆真真含笑道：“他就是口水多，我们叫他口水大王。”
张原开怀地笑。
张岱的侍妾素芝和李蔻儿都在内院，这时一起向张原行礼，素芝身边的一个婢女抱着张岱的儿子张镳，张原抱过侄子逗了逗，半岁的张镳比张鸣谦大两个月，但个头比张鸣谦还小一些，绍兴俗语谓“娘大大一间”，就是说母亲个子大生的孩子就都大，穆真真的身量比娇小的素芝可高了一大截。
张原与妻儿略略说了几句话，便到前厅陪老师杨涟和大兄张岱，又请王宗岳、穆敬岩和洪纪、洪信列席，王宗岳四人连称不敢，告罪坐了。
张原听大兄张岱说方才孙承宗曾来拜访，便亲自去把孙承宗一起请来喝酒，孙承宗与他比邻而居，又都是东宫日讲官，平日关系颇好。
孙承宗是朝中少数亲东林的官员，这次能平安度过三党把持的京察，与吏部文选司郎中王大智不欲扩大党争规模大有关系，而王大智之所以如此，显然受到了与张原那次密谈的影响，京官中对此早有传言，孙承宗心知肚明。
酒席间自然是张原讲述此次朝鲜之行的波折风险，并取出《丁巳朝鲜纪行》的日记册子给孙承宗、杨涟阅览——
孙承宗二十年前曾在边城大同考察数载，通晓边备虏情，看到张原日记中有大量辽东军情记载，更且识见不凡，不禁大为赞叹；杨涟固然是忠义正直之士，但对军务边备不甚熟悉，杨涟认为当务之急不是边备而是党争，若是奸党盈朝那边备再强大也无用，所以不能让奸党把正人君子一网打尽，尤其是张原这种对东宫和天下士子有影响力的人物，决不能被贬出京，不然的话，即使以后东宫即位，但那时朝中左右都是奸党，新君想启用君子之党也极困难——
杨涟的想法当然是有道理的，孙承宗也表示认可，孙承宗就张原日记中提到的兵部拖欠辽东军饷之事说道：“拖欠军饷固然动摇军心，但辽东与延绥、大同同样的弊病是‘兵多不练，饷多不核’，再多的军饷拨下去也填不满边关文臣武将的贪婪欲壑。”
杨涟点头道：“孙大人说得极是，天时地利人和，人和最为关键，没有忠臣良将保家卫国，即便控弦百万、粮草如山也只足以资敌，辽东巡抚和都指挥使皆庸碌之辈，那李巡抚弹劾介子的奏疏就极其荒谬，但朝中有人就要借此大兴风浪，我以为大明之忧不在天灾而在人祸。”