四月的午后, 树影婆娑。
阳光照在重重叠叠的吊脚楼上，为整个千江乌寨增添了几分朦胧的光影。
在千江乌寨的入口处，用木头制成的四角屋檐下，坐着三个正在缝刺绣的阿婆。
她们穿着红黑相间的长裙, 把一头长发盘在顶上, 右侧扎着一朵红色的花, 花下面连着由凤凰和蝴蝶组成的银饰吊坠。
这三个阿婆的身上并没有戴什么银饰, 年龄看起来差不多大，都是六十岁左右。此刻正一边绣着手中的布，一边闲聊着。
“还有五天就是牯藏节了，不知道这次的牯牛能在仪式上斗多久。”
“那肯定斗得久咯，毕竟上岭那边早在两年前就开始喂养牯牛了。”
“这次的牯藏节是在咱们寨的上岭举办, 上岭的地势险峻, 从不对外开放, 应该不会有外人受邀吧。”
“这可说不定嘞，对了，说到外人这个, 今早我从小漾那里听到说, 两日后咱们的寨子里会有一个大学生来任支教。”
“啥嘞！大学生？”她们这千江乌苗寨已经有好几年没来过大学生了。前几年，每次来任教的大学生, 最后都会因为种种原因而离开，待得最久的一位，也就只坚持了三个多月，“是小姑娘还是小伙子？”
“说是一个很帅气的小伙子。”
三位阿婆正说得起劲, 这时, 一道低沉的男声从她们的斜侧方向传来———
“请问这里是千江乌下岭寨吗？”这道声音十分好听, 醇厚磁性, 有礼的问路语气里，透着几分桀骜随性的慵懒。
三位阿婆齐齐看向打断她们闲聊的人。
是一个外来人，背着一个黑色的包，个子比她们寨子里最高的小漾都还要高。头上戴着一顶黑色的帽子，帽子下露出的脸俊气极了，比电视上那些明星还要好看。
面对三位阿婆直勾勾的眼神审视，林野微微顿了一下。
或许是因为初来这陌生的苗寨，又或许是因为这里是谢槿苓的家乡。所以此刻，被与谢槿苓同乡的三位老人打量着，林野难得感觉到了一种久违的紧张。
他嘴唇微动，在三位老人的目光注视下，又重复了一遍刚才的话。不过这一次，他的语速要比之前慢很多。
在来这里之前，林野有仔细了解过苗疆、了解过苗族，他知道苗族有两百多个支系，大概有四十多种不同的方言和土语。
也特意了解过苗族有熟苗和生苗这两大类之分。
熟苗是几乎被汉化的那一类苗家人，而生苗则与之相反。
刚才他在开口询问之前，听到这三位老人用的是汉语在交流，虽然说话之间有比较浓重的口音，但应该是熟苗无异。
因为手机的地图导航只能导到这里，如果再往里，就需要谢槿苓给他画的地图了。
而他一路来到这边，并没有在周围看到刻着寨子名的石头，所以为了避免走错寨子，这才开口询问了这三位老人。
“这里是千江乌下岭寨，小伙子，你是来我们寨子里旅游的？”说话的是坐在最中间的一夜阿婆。
她的脸上布满了皱纹，但是一双眼睛却炯炯有神，笑起来的时候给人一种热情爽朗感。
林野想了想，说道：“我是来找朋友的。”
他三天前就跟谢槿苓发过信息，不过对方至今没有回复。之后他又打过好几次电话，都没有打通过，大概是因为那山里的信号不好、网络未通。
林野记得谢槿苓曾说过，他所住的寨子有些特殊，几乎与外界隔绝。林野知道一般只有所谓的生苗才会住在人迹罕至、地势险峻的区域，而这种区域多为深山老林。
谢槿苓给他的画的地图里，上面写着千江乌上岭寨。
与地图导航上所能导到的下岭寨，统称为千江乌寨。
“来找朋友啊，是哪家的嘞？”最开始跟林野搭话的这个阿婆一边问着，一边将手中的刺绣放到了板凳旁：“我给你带带路。”
林野刚想说不劳烦，他可以自己跟着地图往前走，这个阿婆就已经站起身。看这架势是已经做好了要给他带路的打算。
这山里的信号弱，林野想了一下，他现在暂时联系不上谢槿苓，有这位阿婆给他带路，也确实会更方便一些。
“婆婆，我要去的是千江乌上岭寨。”林野如实说道。
这位阿婆一听，已经迈开的脚步猛地一顿。
另外两位阿婆的眼神也变得有些奇怪。
注意到三位苗家老人的这份变化，林野刚想问这个上岭寨是不是需要什么特殊的手续才能进。准备带路的这位阿婆就出声问他：“你要找的朋友住在上岭？”
说这话时，她偏头看向林野，再次用目光将林野整个人上下打量了一遍，确认道：“确定是上岭？”
林野微微点了一下头：“他给我画的地图上写的是地址是千江乌上岭寨。”
“画的地图？”准备带路的这位阿婆一听，像是突然想到了什么一样，她抿了抿唇，思考了几秒后，才朝着林野伸出手：“小伙子，先把地图拿给我看看吧。”
林野的手指在屏幕上挪动，很快放大了相册里谢槿苓画的那张地图，然后将手机递到这位阿婆面前。
这阿婆低下头，将这张手绘地图很仔细的看了一遍之后，才问道：“你要找的朋友叫什么名字？”
“谢槿苓，他叫谢槿苓。”林野不知道谢槿苓在苗疆这边有没有苗家名，有的话，他的苗家名又是叫什么。他想着既然对方并没有特意说过这一点，那就说明直接说这个汉名也是可以的。
而事实证明，他并没有推断错。
带路的这位阿婆一听到这个名字，看向林野的眼神瞬间就变得不同了。她嘴角一翘，脸上扬起了比之前还要更灿烂和热切的笑容：“没想到你是小槿的朋友嘞！”
“来来来，我给你带路，”阿婆笑得一口白牙都露了出来，眼神也慈爱极了，亲切的示意林野往前：“走吧小伙子，你跟着我。”
在这位阿婆的带路下，林野经过了一排排位于斜坡上的吊脚楼。或许是他这身打扮一看就是外来人的缘故，一路上惹来了不少注目。
林野发现这些住在下岭寨的苗家人，身上穿得衣服除了花纹比较复杂外，款式这些都比较简单。
他们大部分人的穿着，就跟这位带路的阿婆一样。身上也没有戴什么银饰。甚至有些人穿的衣服，也就是他们平时穿得那种。
“小伙子，我看你年龄和小槿好像差不多大，你是不是小槿读高中那几个月认识的同学？”带路的阿婆主动搭着话。
“嗯，上课的时候他就坐在我前桌。”林野回忆起谢槿苓转来城林的那一段时光，漆黑的眸底深处浮现出一抹暖意。那过分凌厉的五官，也好似在这一刻变得柔和下来。
“前桌啊……怪不得嘞，怪不得嘞。”阿婆笑眯眯的打趣道：“坐得近、感情深。”
感情深……
听到这后三个字，林野的唇角微微勾起，点头道：“我们的感情确实很深。”
带路的阿婆指了指前方：“等这条路一直往前到底之后，就是属于上岭的地界了。”
林野顺着阿婆所指的方向看去，距离大概还有七百米。越往上，由鹅暖石和青石板铺成的路面看起来就越窄，两边的吊脚楼也越来越少。
从这条路的尽头往后看，隐隐能看到蜿蜒而上的山路和一片高耸巍峨的山峰。
这山峰的形状，倒是和谢槿苓地图里画的如出一辙。
林野轻笑一声。
带路的阿婆看向他：“小伙子，你这来得也是赶巧，小漾这会儿应该还在上岭口，可以让他带你进上岭寨。”
“小漾？”