但他十分忠心，不愿非议君父之过，所以只是摇了摇头，道：“你以为咱们出关之后还能活着回来么？”
高杰大惊，道：“督师久历戎行，与闯贼作战多年，数次大败闯贼，这次出潼关怎会如此悲观？”
孙传庭第三次苦笑，摇头叹道：“此一时，彼一时也，以前我在陕西练兵多年，手下都是精兵强将，上有朝廷支持，下有百姓拥戴，饷银不缺，各种装备都很周全，手下将士信心很足，可谓众志成城，必克流贼。反观流贼，他们没有固定的地盘，四处流动作战，很难得到充足的粮饷，士兵受伤得不到医治，马匹少，武器简陋，火器大炮几乎没有。虽然作战的时候很勇敢，但遇到咱们大军的包围、或设伏，就会被击溃，正因为如此，我才能在黑水峪生擒高迎祥，后来潼关南原打得李自成只剩下一十八骑逃走。可现在形势变了，此消彼长。”
说到这里，他长长的叹了口气道：“流贼有了新的能人头领范青，他们建立地盘，设官理民，收取民心。现在的流贼，武器精良，火器犀利，大炮很多，粮食充足，百姓乡绅拥护，士气高昂，堪称精兵强将。反观我们，士兵都是新兵，训练不足，粮饷也没有，士气低落。上有朝廷逼迫，下有百姓反抗。今年陕西大旱之后又是大疫，百姓流离、转辗死于道路。而皇帝不问青红皂白，只想着逼迫咱们出关与流贼决战。唉，现在我感觉流贼像以前我训练的精兵，而我们倒像以前的流贼了！现在我们的实力能守住潼关都很难，更何况要出关与流贼野战，唉！”
高杰问：“督师何不把这种情况跟皇上解释清楚，咱们死守潼关，让流贼来攻。”
“圣命难违啊！尤其我杀了这些乡绅之后，咱们已经没有退路了！”
高杰又沉默片刻，问道：“督师以为，咱们这次出关胜率有几成？”
孙传庭想了想道：“不足二成。”
高杰又是一惊，“这么低！”
孙传庭叹道：“我在京师牢狱中关了三年，刚刚出狱，皇帝问我能否击败闯贼。当时我对闯贼和官军实力变化不十分了解，还按着三四年前，我在潼关南原击败闯贼李自成的时候估算，所以只要了五千精兵，一年的陕西税收。等我到了陕西之后，才发现形势变化了，已经不是当年的敌我实力，此刻我再想皇帝上书解释，就变得十分被动。而且皇帝急躁，不给我军饷，也不给我从容练兵的时间。咱们的疲惫之师对上闯贼的百战精兵，你说胜率能有多少，二成都多了！”
高杰轻声道：“督师，属下有一个法子，既能保全督师自己，又能保全众将士和整个陕西百姓。”
孙传庭愣了一下，立刻反应过来，“你让我学左良玉，拥兵自重，违抗圣命，逗留潼关？”
高杰点头道：“正是如此，属下也看明白了，朝廷就是那么一回事，这十多年来朝廷对巡抚、总督、督师、总理等统兵大臣，说撤就撤，说逮就逮，说下狱就下狱，说杀就杀。但对于各镇将领却尽量隐忍宽容，这种情形不用末将细说，大人知之甚悉，对那些倒霉的统兵大臣，不管地位和名望有多么高，毕竟都是文臣，朝廷知道他们自己不敢造反，手下也没有众多亲信将士会鼓噪哗变，所以用他的时候恩礼优渥。不满意的时候就毫不容情，当今皇上就是一个这么刻薄寡恩的人。他对于各镇的宽容并非真的宽容，而是因为他势不得已，害怕激起兵变。大人知道那年罗猴山之战么？”
孙传庭微微点头，罗猴山之战是杨嗣昌督师的时候，围剿张献忠，左良玉故意不出兵，导致数路官军被张献忠打败，张献忠突围，冲破了杨嗣昌好不容易布下的包围圈。
高杰接着说：“这次大战中，左良玉如此跋扈，不听指挥，但朝廷不敢对他从严治罪，只是将他贬了三级，戴罪立功，过了三个月又将左良玉封为‘平贼将军’。为何如此，只因为左良玉重兵在手，朝廷害怕激变。与之对照的是，此次战役中，河南镇总兵张任学责任不大，却被削籍为民，一生前程断送。为什么？因为张任学是个文官做总兵，莅事不久，对手下将士并无恩信，朝廷不害怕对他严厉处分会激起兵变。在当前这种世道，做大将的，谁手中兵多，谁就可以不听朝廷的话，长保富贵。谁的兵少，无力量要挟朝廷，就得听朝廷任意摆布，吉凶难保。”
高杰顿了一顿才道：“现在大人统兵潼关，麾下十多位将领都是大人亲信，愿与大人共进退，不管大人做出什么决定，将领们都能拥护。如果大人不听圣令，携大军逗留潼关，朝廷不会有任何办法。我猜圣上不但不能处罚你，还会下旨优容。这样咱们既能在与闯贼的较量中占据地利，又能与朝廷的角力中占据上风，可谓一举两得。反之，大人如果执意出关，贸然与闯贼决战，就像大人预料那般，二成胜率不到。而闯贼精兵强将却能以逸待劳，大人觉得还能全师而退么？就算侥幸不死，退回潼关，手下亲兵爱将死伤惨重，朝廷还能对大人稍稍宽容么？只怕会把战败和擅杀乡绅的罪名一起清算，那时候大人轻则入狱，重则成为第二个贺人龙，成了大人的终身之耻。末将今日言语爽直，不知忌讳，恳乞大人三思！”
孙传庭心中很认同高杰的话，这些道理其实他都心知肚明，但多年来受到的忠君爱国思想，让他还是摇头道：“士为知己者死！”
高杰连忙道：“可当今圣上并非大人的知己啊！而且依属下所见，大明气数恐怕要尽了……”
孙传庭忽然横了他一眼，目光如剑，把高杰后面的话给堵住了，他缓缓道：“我孙传庭是地地道道的陕西人，时代受大明朝恩遇，我本人也沐浴皇恩，只有为皇上尽忠而死，绝无贰心，成为朝廷叛逆，贻羞祖先，我孙家绝没有这样的不肖子孙，你不必多说了！”
高杰见孙传庭态度十分坚决，便不敢再说下去了，只能叹息道：“那么大人有何打算？”
孙传庭缓缓道：“知其不可为而为之吧！”
两人沉默半晌，孙传庭道：“这些金银财宝都是不义之财，都送到军需处，购买军备，分给士兵们当军饷，我孙传庭既然已经抱着必死之心，也让将士们得到一点实惠，让他们的家人能够活命，我孙传庭也就安心了！”
高杰拱手行礼，答应了一声，退下去了。
很快就有士兵把这些些金银财宝搬出了院子。
在凑足充分的银两之后，孙传庭的火器工坊又开始全力开工，炉火熊熊，工匠们都赤膊干活，汗流浃背。工坊院子里则摆放了一排排铸好的大炮，还有成排的火枪。高杰在院子中一挥手，“运走！”
同时，在军营当中，士兵们正排着大长队领取军饷，这次发饷，是数年来最多的一次，把以前拖欠的军饷也补上好多。
士兵们都面露喜色，有的人喃喃自语：“有了这银子，家人就能吃饱饭，不会饿死了！”
十天之后，孙传庭整顿兵马誓师，大军开出潼关，准备与范青的大顺军决战。