老城主本以为一个被贬的皇子，母族没落，德妃被囚，他一无财力二无兵权，一生也不会走出这个北境。可是当她真正见到那个孩子的时候才知道什么叫做，想当然。
天庭饱满，一看就是个有福相的人。狭长的丹凤眼像极了当朝的皇帝，薄凉的双唇是每一个萧家人的标志。他此刻身份卑微，原来也是个皇子却丝毫没有皇子的傲气，当初京城里说书的都说到北境这边了，说是这个三皇子鞭打贵妃。
“皇子殿下，这里不是您该来的地方，朝廷繁盛却从来没有给过我们足够的物资，每一年都会有许许多多的人饿死，不是我们不想养活，而是养活不了。”老城主有心无力的说，“即使他们来了，朝廷也没有增多给来的物资。我向朝廷请求过，可是快马加鞭也没有过一封回信，内阁的老臣告诉我，皇上亲手将那些信都烧了。”
萧君武仍是跪在地上，看了看周围的族人们，跪在城门口面黄肌瘦，看这个样子应该是老城主把他们驱赶出来，连取暖都不让了。
老城主没有去扶萧君武起来，而是命人收兵，关城门。临走前，他说：“皇子殿下，北境不是您可以用来打拼的东西，您再寻他物吧！”
就这样萧君武和他的族人们被挡在了城外。他愣愣地看着即将关上的城门，沙漠地区昼夜温差极大，这些人都是一些老人残者、妇女儿童，若是经受这些苦楚，定然熬不过去。
“城主大人，请您给我们一些棉被吧。入秋了。”
老城主并没有答应他的要求，他认为一个被贬的皇子，不，现在是一个不折不扣的庶民，即使有报仇的想法，四下无援助，也不会闹出什么动静。留着这个皇子必将会为北境招来祸患，因为他的那些士兵对这些从京城里来的人并不怎么友好。
城门被彻底关上了，城里的人也陆陆续续熄灭了灯火。
沙漠中的这一千来号人就像是处于冰水之中般寒冷，天上的北斗星格外明亮，仿佛要刺伤这些毫无预备的人的眼睛。他们对这个流有慕家血液的孩子，有着不同寻常、超乎平常的期待，他们认为这个孩子将要他们襁褓中或者怀中的孩子走向那个慕家预言中的盛世。
“对不起。”萧君武对着这一千来号人跪下道歉，这个孩子在琉璃岛享受偷来的安逸的时候，从没有想过这些人会遭受这么大的痛苦和羞辱。他的母亲给他讲的永远是书中的那些美好，投降的敌人可以得到优待，战败的俘虏拥有选择的权利，当你认错之后就可以当作什么事情都没有发生。
母亲一直都是错的，这个世界从来不曾善待过一个弱者。
一个年长的妇女出来抱住萧君武在夜色中颤抖的身子，用最温柔地语气安慰这个失去大部分亲人的孩子：“小殿下，您不必向我们说对不起，您没有错，我们也没有错，这次的错，真的不在我们。可是殿下，您要知道，您是我们的殿下，我们唯一的希望。”
妇人转了一个角度，挡住沙漠中瑟瑟的凉风，用温暖的双手捧起萧君武冰凉的脸庞：“小殿下，你是我们唯一的光。”这片黑夜太长了，长到许多人见不到明天的日光；这个黑夜太短了，短到等不到那些人捡到木材烤火。
第二天还是如约而至，这些聪明的人，守住了最重要的东西。
他们中的年老体弱者自动占到人群的最外面，围成一个坚实的洞，将这些壮年、妇女、孩子围在里面取暖。没有人说不愿意，也没有人抵抗默契。蚂蚁是这世界上最弱小的生物，可是当一群蚂蚁向你攻击而来的时候，你会被那种震慑人心的力量驱退。
仅仅一夜，从一千三百人减少到了九百人，他们的身体都睁着铜铃般的眼睛，生怕自己一睡过去所有的努力都白费，生怕自己一睡过去真的会醒不过来。
多年之后萧君武问女帝：你见过被冻死的人死前是什么模样吗？我见过，至今也忘不了。
那一夜，萧君武也不敢睡，他也没脸睡。身为众人期望的火把，竟然连最起码的温暖都无法给予。少年的脸上多的不仅是疲惫，还有杀死城里人的决心。不要让一个有野心的人和耐力的人很上你，因为那样很可怕，随时都会是你的死期，你家人的末日。
或许是老天爷听到了萧君武的呼唤声，东边和西边的少数民族突然连兵攻打北境这个北境连粮食都不够又怎么会支撑得起兵力和武器。
萧君武带着剩余的九百多号人埋藏在沙丘里，靠着一层又一层的沙丘庇护自己，不咸不淡的观战。这场战争中还有一个不速之客——一个头戴红色纱巾遮挡面容的女孩。比起其他首领，这些将士们似乎更听这个小女孩的话。