“本官奉旨进京，尔等何人，何故阻拦，就不怕天子威严吗？”扁舟中的老爷出了舱房，递上名帖。
一名军士骂道：“什么鸟旨意，在我家大将军面前就是狗屁！钱参军，你看！”军士把名帖递给船舷上的领头人。
“哈哈！大将军果然料事如神，今晚又逮住一条大鱼！原来是温峤大人，跟我们走吧。”
“你们是大将军王敦的麾下？”
“还是温大人见多识广，没错，大晋朝廷只有一个大将军，舍他其谁！在下乃荆州大将军府参军钱凤，奉大将军之命，在此恭候多时了，带走！”
“慢着，你们不在荆州，为何跑到千里之外的下游芜湖？”温峤质问道。
“哼哼！问得好，因为芜湖距离京师建康很近，朝廷听说下了什么狗屁旨意，到洛阳长安一带延揽故都贤才俊杰，所以大将军才派人在此恭候。我家大将军爱才心切，到京师效力还不如到荆州任职。所谓识时务者为俊杰，温大人别问那么多了，江风阴冷，别冻着。”
温峤傻了，争辩也没有用，只能跟着走。就是没想到，自己已经够小心谨慎了。雇了扁舟，灭了灯火，选择在夜半时渡江，而且没有在江面最为狭窄的采石矶登陆，结果还是被截住了。估计，像他这样遭遇的肯定大有人在，这王敦真是诡计多端，皇帝下诏招募俊贤，他却半路邀击，捡了大便宜。
天下大乱后，北方很多遗民不愿遭受异族统治，不愿在胡虏铁蹄之下呻吟，纷纷选择了南逃，回到大晋的怀抱，当然也包括自己这样颇有名声的官宦。在北方，胡人派出骑兵，只要碰到南逃的大晋遗民，一概格杀。而在南方，王敦又拦下一道网罗，看来朝廷所获寥寥。
其兴也勃焉，其亡也忽焉！
温峤被单独看押在船舱里，望着窗外无边的暗夜，如同置身于一个巨大的黑洞和湍急的漩涡，大船随时会被无情的吞噬。他陷入了沉思，发出了悲凉的感慨。
历史总是惊人的相似，曹魏的肇始之人魏武帝曹操，在汉末控制了大汉朝廷，距离御座咫尺之遥，但始终以汉臣自居，没有跨过雷池。死后不久，其子曹丕逼迫汉献帝禅位，建立魏朝。
雄才大略的曹操估计做梦也没有想到，曹魏代汉的这一出很快就被自己的权臣司马懿学会，自己死后仅仅四十五年，司马家如法炮制，仍然以禅位的方式上演了晋室代魏的笑话。
司马懿的孙子史称晋武帝，登基伊始，励精图治，但灭了东吴之后，性情大变，开始大肆享受，仅后宫就有嫔妃万人，供其淫乐。淫也就罢了，可再若是昏，那江山就岌岌可危了。他驾崩后，竟将几代先人创下的基业交给了智力低下的儿子晋惠帝，也就是史上传为千古笑谈的“何不食肉糜”的那一位。
这还不可怕，可怕的是他娶了貌丑、心黑、性淫的皇后贾南风，最终导致了八王之乱，将大晋的大好河山葬送给了北方的异族。
后来，宗室远支琅琊王司马睿在幕僚王导的帮助下偷偷南渡建康，北方胡虏之间为一统中原而大打出手，暂时无暇南顾。司马睿依靠长江天险，承制改元，即皇帝位，史称东晋，是为元帝，定都建康。
为感念王家拥戴之功，司马睿登基当日，携王导之手，要一起登上御座，共掌天下。王导以君臣之礼，坚决辞让。此后，“王与马，共天下”的说法便在大晋流传开来。
王导任司徒，执掌朝廷政事。堂兄王敦任大将军，手握数万雄兵，琅琊王氏顺理成章，跻身大晋第一门族。
时日一长，王氏门生故旧充斥朝野，党羽喽啰遍布天下，依靠九品中正制的品评优势，掌握了选拔举荐的用人大权。家族子弟只要愿意，皆可入朝为官，入军为将。乌衣巷王氏威震朝野，显赫一时。
历史向来如此，当将权和相权膨胀时，自然就会威逼到皇权。司马睿如鲠在喉，开始起用心腹，意图压制王家，收回权柄。
王家当然不肯就范，尤其是手握重兵脾气暴躁的王敦，悍然从荆州起兵，打着清君侧的旗号，攻入京师，除掉了对手。原本还想一举夺了司马家的江山，但被堂弟王导阻止。王敦退兵后不久，司马睿也忧惧而死。
太子司马绍登基，即当今的明帝，深感王家势力太大，尤其是听闻王敦回到荆州后，招兵买马，积蓄力量，而且大放厥词，嚣张至极，大有一言不合之下便再度起兵的苗头。
王家尾大不掉，明帝司马绍除了下旨延揽故都贤才，以充实朝廷力量之外，还在苦苦思索着良策！
曹操和司马懿何其相似，通过战争掌握了兵权，通过杀戮控制了朝堂，自己始终以前朝老臣自居，却让子孙行了禅代之举。
东晋又将上演怎样的故事？
这个故事还得从一次豪门夜宴开始说起……