周宣王在位第六年，得知秦钟死于讨伐西戎的战场，心存对这位朝廷大夫的感激之情，召见了秦钟的五个儿子。周宣王当即表彰了秦钟的功绩，为他们配给了七千精兵，命他们子承父业继续讨伐西戎。并封秦钟长子赢祺接任父亲继续为周王室的朝廷大夫。赢祺兄弟五人因受到周宣王的激励，率自家亲兵和周王室配给的七千精兵奋力杀向西戎。在西部与西戎王展开了一场大规模的战争，而且这一战杀出了周王室的士气与威风，这一战不仅击败了西戎王的大军，而且将西部秦地扩充了上百里，一路获得赫赫战功。于是周宣王封赢祺为西陲大夫，并将原大骆之族所居住的西犬丘之地赐给赢祺。于是秦的后人拥有了更大的国土。
但此一时的秦国仍是周王畿内的食邑大夫，也可以称之为畿内诸侯国，有此赢祺自封为秦庄公。
西陲大夫赢祺领地从秦非子的封地周王畿的犬丘，并西延到老秦人的故地西犬丘。为了能让周王室的子民获得祥和的生活，赢祺率部坐镇西犬丘，以敌周王室西部的戎狄，赢祺生有三个儿子，长子叫世父。世父自小跟随秦钟，与祖父很有感情，十几岁的时候就跟着秦钟征战在与西戎厮杀的路上，并亲眼目睹了祖父死在西戎人的飞矢之中倒在血泊中的惨状。从那一天起，他就暗下决心为祖父报仇。秦庄公大破西戎获得朝廷封赏，扩充了自己的疆土，要过一段安稳的日子，但世父却觉得没有杀死西戎王，并没有为祖父报仇。于是他请求父亲为自己增兵，继续讨伐西戎。
秦庄公说：“你是世子，要继承秦国国君之位，不到万不得已，率兵打仗的事情就不要亲自出征了。”
世父坚持出征，他对父亲说：“西戎杀了我祖父，我不杀死戎王就决不回家。”
秦庄公就问：“你坚持要出征，世子之位就不是你世父的了。你明白么？”
世父说：“我决意为祖父报仇，世子之位就让给弟弟吧。”
秦庄公见世父不听劝阻十分生气，就不客气地说道：“你想好了，就自己决定吧。”
秦庄公拗不过他，只好给他配了三千士卒给世父，世父帅大军一路向西，直捣西戎老巢。世父拼杀一路，没有杀死西戎王，自己的三千大军大都战死在厮杀的疆场。自己却落败而归，因为执意率兵攻打西戎，继承人的位置却落在了弟弟身上。
秦庄公在位四十四年去世，继承人是世父的弟弟赢开，号为秦襄公。
秦襄公在位的第七年。义渠戎攻进王城，杀死了天子周幽王，得到周王室发生了重大变故的信息，秦襄公不敢怠慢，率兵来到周王城，参与了讨伐西戎的战争。因为此一时，周王室已经成为一片焦土。申侯摇身一变成了保护周王室的有功人员。因为连周幽王等王室成员都被西戎军队所杀害，唯有太子姬宜臼尚存活，不能不说申侯有重要功德。各地诸侯得到消息纷纷都到申侯这里来，共立从前幽王的太子姬宜臼，这就是周平王，以保持周朝的祀统。
秦襄公率兵营救周王朝，作战有力，立了战功。周平王为躲避犬戎的骚扰，决定把都城向东迁到洛邑，秦襄公又亲自率秦兵护送了周平王东进。周平王心存感激之心，封秦襄公为诸侯，赐给他岐山以西的土地。
周平王说：“西戎不讲道义，侵夺我岐山、丰水的土地，秦国如果能赶走西戎，西戎的土地就归秦国所有。”
秦襄公立刻跪地膜拜，当场接受了周平王的封赐。尽管周平王赐给他封地尚被西戎占领，但在周王朝的那本账目中，岐山以西的土地都已经属于了秦国，于是秦襄公不仅得到了土地的分封也得到了与中原诸侯同样的爵位。成为周王畿之外的诸侯国。
在大秦发展的历史上，秦襄公并没有多大业绩，却因为参与了保周之战和护送周平王东迁而成为秦人历史获益最丰的国君。因为自此，秦国成为独立的诸侯国，并获得同样的高级别爵位，成为真正的公爵。