第三章
京都的庐元节快到了，算时间南国的使臣就在今日就会入京，宴会是明日举办，但是皇帝命人在京城挨家挨户都挂满了白灯笼。
独孤庐元是曾经的开国大臣，随先帝一起开疆辟土威震四方，是百姓一提到就是称赞的大英雄。所以当今皇帝在独孤庐元去世的当天为他举办祭祀活动，到了当天挨家挨户都会挂上白灯笼。到了现在几乎成为了百姓的向神明的寄托，传说独孤庐元逝世后飞升上神，时刻保佑着中原国的国运。
向瑜在行宫中也挂上了白灯笼，只是没想到当天祭祀，皇帝竟然也会派人去行宫叫她一路陪圣驾。
她到达皇宫外时，皇帝的车架已经等候了很久，她从马车上慌忙走下，对皇帝行礼：“陛下恕罪。”
皇帝掀开了帘子，毫无任何情绪的打量她，皇帝的气势让人无法喘气，甚至连大吸一口都不敢轻易尝试。向瑜自然是明白的，常听听宫中嬷嬷说，皇上性格孤僻，登上帝位之后都是以变化无常工于心计。上一次在宴席上，向瑜早就有所了解，前一刻还在打量宁小王爷的婚事，被两人臣子反拒之后，不闹不怒反而开怀大笑，向瑜明白，皇帝此次叫上她肯定是要发难与她。
皇帝慈祥一笑：“起来吧，跟上车队，今日安排一人和你同路。”
向瑜回礼跪拜，淡淡微笑道：“臣女谢恩。”
回到马车上，向瑜一直在车中忐忑，说是安排一个人，恐怕是找一个人监视她一举一动吧。它国公主，本就是作为人质监视，一旦是有何异动，便是表示阿布部落的异动，虽然现在看不出当今陛下究竟是作何打算？但是向瑜知道，她的命运早已经和阿布部落的命运联系到了一起。
马车轻轻一动，缓缓走上了一人，脚步有些深重，并且腰间挂着的匕首暴露了他常年习武的习惯。
向瑜深吸一口，她应该猜对了。
是宁子然。
果然帘子拉开时，宁子然的眼神和她对视。在之前陛下就吩咐他和一人同行，他远处看到马车时就已经猜出来是一个女人的车，只是没想到陛下居然真的将向瑜和他安排在了一起，两人都是尚未婚配，此番安排在一起，定有不少人的她的闲话。
想到这时，他皱了皱眉头。但是此番举动却让向瑜看在眼里，他犹豫坐下时，同时开口：“我去禀明陛下。”
向瑜有些生气的打断他：“宁小王爷难道看不出，陛下正是在试探我们吗？”
他握着双手，有些难以开口的看着她。
向瑜看着他的嘴唇轻轻颤抖，似乎要说什么，迅速的阻止了他：“宁小王爷什么都不用说。”
路途中一个时辰，向瑜只是拿着书籍看，并没有跟宁子然有任何的接触，甚至是眼神都没有。
而宁子然只是闭着眼，端正的坐着。
记得曾经去十里桂林路途遥远，他们两人时常端着一盘棋子就在马车上下棋，谁输了就必须答应彼此一个心愿。
不过每一次都是宁子然输，所以向瑜总是能收到来自各国的稀奇玩意。宁小王爷趁她不注意摸了摸她的额头，她有些害羞的问他：“子然哥哥是看阿瑜有没有生病吗？”
“我想跟你说...”
宁子然突然开口，打破了向瑜的回忆，向瑜抬起头看着他。他拿出来她曾经送她的香囊，靠近她将她的手牵起。
他望着她，深情的开口：“三年前，离开京都时，我向陛下求亲迎娶你。”
“陛下说，待我功名成就时，就跟我赐婚。”
向瑜望着他并没有开口。
他用手示意了向瑜不用说话，然后望了望马车周围，靠近她耳边开口轻声说：如今，我宁子然从未改变想要迎娶你牧向瑜的心，但是现在的我，必须要完成更重要的事情。
他拉起了向瑜的手，在掌心中写下了两个字。
他望着向瑜的眼神越来越深邃，直到向瑜或许明白他的话，点了点头，他才不情愿的和她产生了距离。
此时，马车也正好停了下来，祭祀台到了。
宁子然在离开时又看了她几眼，而且手中握着的剑也是狠狠用力，然后离开了。
向瑜也简单的整理了发髻下了马车。
下马车后，宁子然就在皇帝身边贴身保护，他没有了在马车上的温柔和深情，冷漠的样子，让向瑜都怀疑刚刚的一切是不是只是她的幻觉？
她默默的走到了队伍的最后面，低着头随着仪驾，一步一步登上了太行山的山脉。祭祀的典礼是在太行山的半山腰进行的，所以这一路的阶梯都是皇帝命人一砖一瓦修葺上，平稳但是却陡峭。
登上太行半腰时，祭祀的住持早已跪拜多时。
“老僧见过陛下。”
就在此时，不知道何处刮起的妖风，将整个山畔的枫叶吹起，而且在一整风声中出现了暗器的尖锐声。
宁小王爷朝陛下方向冲去：“陛下，小心，有刺客！”