夜已很深，想必宫中脱不开身，如云等得疲倦，与彩星赏一回月，说笑一阵，便回房休息。
连着两日，林府静悄悄的，以前柴玮轩日日来，倒不觉得，现在突然没了踪影，反而让人不习惯，少了这个大男孩，整个宅子透着冷清。
姑母一家神奇地销声匿迹，林吴夫人却连着来了两日，都是天不亮就等在府里，也不让人通传，非等如云醒了，亲自进来帮她梳头，慈爱得如同亲生母亲。如云看书，她在一旁若有所思地做针线，去花园遛弯，她一定寸步不离，总要待到晚间，等侄女睡着，才离开。
第三天，如云吓得不敢再睡懒觉，早早叫彩星备好早饭，陪表舅母用膳。
林吴夫人心事重重，一副欲言又止，如云实在忍不住，为表舅母添上一碗雪菜肉末粥，小心翼翼地问道：“表舅母，你怎么了？是不是府里有事？是不是表舅和表哥们官场不顺？需要云儿找瑛王殿下说一说吗？”
看表舅母这两天的情形，表舅一家人又不爱攀附权贵，如云实在想不出除了官场有急难，还有什么事能令爽朗的表舅母这样难以启齿。
没想到听了她的话，林吴夫人顿时拿帕子遮住眼睛，哽咽着声音，断断续续道：“好孩子，好孩子，不是的，你表舅没事，你......你，孩子，你要好好地......”
说到这里，她再也忍不住，哭出声，竟停不下来，越哭越气喘。林吴夫人身边的蒋妈妈唉声叹气扶着夫人告辞，如云不知说什么，默默送表舅母到门口。
她心里堵得慌，隐隐觉得有什么地方不对，可又说不上来。
“彩星，你去，拿那副累金丝嵌羊脂玉的长命锁送到元珍表姐家，就说是给小侄儿备的，多待一会，打听看看究竟怎么回事。”
彩星出去许久未归，唐婉来了，有点魂不守舍。
“姐姐，这是印湖楼新出的杏仁酥，你试试喜欢不？这两天我赶着给三哥找药，没来得及给你做好吃的，你想我了吧？”
“三哥？哪个三哥？是玮轩吗？给他找什么药？他怎么了？”
唐婉端着杏仁酥呆在那里，一言不发，脸上红一阵白一阵。
如云立觉不对，亲热地拉住唐婉的手，眼睛却逼视她：“姐姐病了好一阵，这里什么上好的药都有，你需要什么药？快跟姐姐说。”
“金......金......金疮药。”
如云的眼神陡然变得犀利如剑，“什么伤，要用金疮药？”
“杖......杖杖刑。”
“为什么！？”
“皇上在蓬莱殿外，罚......罚轩三哥杖责五十。”
“我是问为什么！”
突然加重的语气，吓得唐婉一抖，带着哭腔，回答却顺畅了：“三哥在蓬莱殿外打了瑛王殿下！”
如云脑袋“嗡”地一响，快速呼吸了几次迫使自己平静下来，拍拍唐婉的头，换了柔和的语气柔和，“好妹妹，姐姐不该高声说话，都是姐姐的错。你乖乖告诉姐姐，三哥为什么打人？”
唐婉并没有因为突然柔和的态度止住哭泣，反而扑到如云怀里放声大哭起来：“姐姐，呜……姐姐，我没有怪你，我是心疼姐姐。呜……我爹爹说，中秋喜宴上，皇上金口玉言，给瑛王殿下指婚，要瑛王迎娶吴国长公主，还说要尽快完婚。”
气滞胸痛，仿佛一把匕首扎在胸口，刺开皮肉割破血脉，深深穿入心窝不停翻搅，疼得她无法呼吸，眼前的一切渐渐变灰，发黑，喉头一阵腥甜。她艰难地立起身，推开哭泣的唐婉，脚步虚浮地奔了出去。
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黄昏的汴京城透着凉意，冷到人心里发颤。大街上喧闹依旧，那喧闹都与她无关，擦肩而过的人纷纷诧异地回望那个狂奔而去的女子。
瑛王府就在街市尽头，被问到的人不无脸露艳羡地指向那座朱门大宅。天子脚下，升斗小民也能最快知晓皇家轶事，瑛王将要迎娶吴国长公主，王府在不久的将来，极有可能成为太子潜邸。
人人都以谈论这桩门当户对郎才女貌的姻缘为荣，得到新鲜小道消息的人更是高谈阔论，说得唾沫星子飞溅，生怕被别人抢去了谈资。
瑛王府外，家仆们得意洋洋地搬运一箱箱礼物，如云想也没想，便从侧墙跃了进去。
高门大宅的格局都差不多，如云没有惊动任何人，径直穿回廊来到书房。
他斜依在书房的翘头案前，手持一卷书稿，双眼失神地看向窗外。旁边，周余德不厌其烦地读着一串长长的安排：