"什么？"毛语兰退后一步，摇了摇头。"别傻了。"她转向她哥哥寻求支持，但连他也显得很怀疑。</p>
"好吧，即使是这样又怎么样！"毛语兰呵斥道。"像你这样的人只适合老头！"。再说，老宏邈已经有了两个已婚的儿子，等他死了，你不会继承一分钱！"她带着报复性的微笑向宁香寒靠近。"到那时，谁会要你这样一个用过的、丑陋的老女人呢？嗯？"</p>
"老女人？"宁香寒以玩世不恭的笑容回答。"我们中哪一个是未婚的，而且快20岁了？"</p>
公平地说，毛语兰是十八岁，但由于大多数贵族女青年在十八岁之前就已经结婚了，所以她对自己迅速滴答作响的时钟很敏感。</p>
"别理她，语兰，"林肯从座位上站起来时说。"为什么要听一个杂种的胡言乱语？来吧。"他伸出手，毛语兰带着对宁香寒的刺眼目光，走到他身边。这对兄妹手拉手离开了，宁香寒再一次发现自己很孤独。</p>
她低头看了看自己毁坏的衣服，考虑值不值得把酒洗掉。说实话，经常更换这些二手衣服有点累人，但这确实给了她溜进首都的借口。</p>
宁香寒用手指捋了捋粘在她麻木的脸颊上的滴水的头发，描摹着毛津手印的肿胀轮廓。总有一天，她要对特恩贝尔家族的每一次侮辱进行报复。</p>
管家出现在门口，清了清嗓子。"咳，珀西大人来找你了，小姐。"</p>
宁香寒从恍惚中抬起头来，眨了眨眼睛。"珀西大人，是来见我的？"</p>
"是的，小姐。"她看着管家审视着她湿漉漉的头发和毁坏的衣服，心中充满了关切。"，小姐，也许应该先换衣服？"</p>
"还让这么重要的客人等着？"宁香寒拱起眉毛，露出一个恶意的微笑。"我做梦也想不到。"</p>
她掠过管家，管家在她走向门厅时结结巴巴地表达了他的关切。</p>
?????</p>
珀西在年满20岁后才成为勋爵，大多数拉斐尔男子从父母那里继承的财富或地位。珀西的母亲，现任霍桑夫人康斯坦丝，从10岁起就是毛拉的秘密导师。</p>
尽管宁香寒在霍桑家的时候与珀西勋爵见过几次面，进行过交流，但她总是小心翼翼地保持着亲切的距离，这是由他们的等级差异决定的。毕竟，宁香寒最不想得罪的就是夫人，她是毛拉最坚定的盟友，是她未来计划的关键。</p>
尽管如此，珀西意外来到特恩贝尔庄园，这是一个难得的机会，宁香寒不打算浪费。</p>
不出所料，特恩贝尔兄妹已经注意到了这位年轻人的到来，现在正在强行戏谑，想赢得他的认可。</p>
"珀西大人！自从我们上次在仲夏节上见面以来，已经过去很久了！"毛语兰在她的粉色扇子上娇滴滴地咕哝着。</p>
"祝贺你被提名为上议院议员！"林肯兴高采烈地补充道。</p>
"是的，谢谢你们俩。"珀西用手捋了捋他的深红棕色头发，强颜欢笑地回答。"这是我已故父亲的席位，但我仍然很感激被提名。"</p>
珀西冬灰色的眼睛捕捉到了宁香寒的身影，并迅速从宽慰转为关切。"毛拉，你怎么了？"他一边推开林肯，一边走上前去，把自己的手帕给她。</p>
"你好，珀西大人，请原谅我的出现--"宁香寒的目光在那对兄弟姐妹身上徘徊，他们用恐惧和厌恶的目光看着她，"--晚餐时发生了一件事。"</p>
"我妹妹确实喜欢开玩笑！"毛语兰紧张地笑着说。</p>
"啊，是的，我担心毛拉撞到了端酒的女仆，结果就这样了，"林肯急忙解释。"我们正准备去通知她的女仆艾薇，说毛拉需要照顾。"</p>
"自从你今天打了艾薇之后，艾薇都下不了床，"宁香寒带着关切的神情反驳。"你肯定还没有忘记那件事吧？或者你是如何不小心把我也鞭打了？"</p>
"什么？"珀西疑惑的表情变硬了，他冷漠的目光扫向林肯。"你打了你妹妹？"</p>
"我--她--"林肯结结巴巴地说。</p>
"毛拉把那个女奴宠得无以复加。"毛语兰一边嘲笑，一边挽着她哥哥的胳膊。"林肯只是在惩戒艾薇的疏忽。毛拉不顾一切地把自己置于危险，这不是他的错。"</p>
"我明白了，"珀西一边回答，一边研究这对兄妹，他们扭动着身体，避开了他的目光。"但我担心我的母亲，听到这个消息会非常痛心。我这么晚来访的目的是为了转达她的愿望，即毛拉明天到霍桑庄园来。"他转向宁香寒，关切地皱起了眉头。"不知道给你验伤的医生有没有提到你的身体状况还能不能远行？"</p>
"恐怕我们的经济状况不允许我们请得起医生，"宁香寒承认，她对着珀西的手帕狼狈地嗅着。</p>
宁香寒不喜欢扮演受伤的落难女孩，她在过去的生活中看过足够多的电视剧，可以做出令人信服的可怜表演。</p>
"你的意思是你的伤势没有处理？"珀西难以置信地问道。"这个家的主人就这么无情吗？"</p>
"不，不！"林肯急忙抗议道。"我们确实派了一个仆人去找医生，只是他还没有回来！"</p>
"那我马上派人去找我家的医生，"珀西毫不犹豫地回答，他打了个响指。他的随从在门边等着，匆忙地离开了外面。"他应该能在一个小时内到达。"</p>
"你太客气了，珀西大人，"宁香寒边说边行了个礼，一路上小心翼翼地忍着疼痛。</p>
"请吧，你应该回你的房间去休息，"珀西抓住她的手感叹道。他一边轻轻地支撑着她的手肘，一边向她靠拢。"你的化妆品挺好，亲爱的，"他在她耳边轻声说。</p>