公冶听后才知刚才竟弄误会了，刚才在给花见常倒水的时候也见过那一题，起得的确刁钻了些，心中思考片刻，就将解题方法给花见常说了。
康鹤年是个奇才，若论才华一直都是鬼谷门中最有希望当上掌门的人，只是因为这一题，他输给了花见常，掌门首选成了别人，康鹤年无法接受。
考试之后过了几天，花见常向掌门和各执领询问公冶的情况，花见常不知他姓甚名谁，只问那天考试为自己续茶的人，并且极力推荐公冶入学，这一次，给公冶招来了杀身之祸。
康鹤年在窗户外头听见了，立刻恍然大悟，那一题他都只能勉强解出来一些，可花见常却将这题解了个八九成，原来背后有人在帮忙，康鹤年立即向掌门和各执领说明这件事，并且请求将花见常的掌门首选让出来，只是康鹤年不知道，他的品性是他输给花见常的真正原因。
掌门首选还是花见常，这让康鹤年愤怒至极，他恨掌门众人处事不公，他恨花见常抢了他的正掌门位置，他恨公冶八神为花见常出主意，赢了自己半招。
对，就是公冶八神，他一不是掌门，二不是门生，他只是一个流浪到这里的逃难者，打杂的，是个下人，康鹤年没办法动那些有后台的，难道还动不了他？
康鹤年向拥护自己的师兄弟们说，公冶八神在鬼谷门偷学各字，图谋不轨，居心叵测，趁着公冶八神值夜之时一群人兴师问罪，将与公冶一同逃到此地的那人杀了，并趁夜追杀公冶，在追上逃往陆地的小舟上，公冶身中数箭，跌落到海里。
一群人有预谋的杀人，在相互配合演戏的情况下是很难露出破绽的，两个人的失踪只让鬼谷门全副警戒了半年，此事也就不了了之。
这边厢，公冶八神被海浪冲到了岸上，被一家铁匠救了上来，靠着鬼谷门偷学的坎字、离字学问，迷迷糊糊间给那人讲如何治法，愣是让一个铁匠又治伤又给药，生生将这几处重伤给治好了。
这铁匠有一个女儿，是个寡妇，出嫁不久丈夫就得痨病死了，寡妇无儿无女，无依无靠，只得回来与父亲一块相依为命。公冶住了下来，成了铁匠铺的帮手，学习铸铁技巧，也与铁匠女儿暗生了些情愫。
好景不长，某一日海寇来了，海的那一头，有东瀛和朝鲜，自丰臣秀吉入侵朝鲜，万历皇帝派遣李如松入朝，虽最后凯旋，但朝鲜某些人却倒向了幕府，在幕府的默许下，东瀛的倭寇，朝鲜的海寇时常侵犯大明的沿海，劫掠商船，这一次，就是朝鲜海寇。
铁匠不愿为他们锻造兵器，落得个身首异处的下场，海寇们将公冶捆起来，准备拿他练刀，却见铁匠女儿如此貌美，还未斩杀公冶就迫不及待将女人扯进了里屋，公冶听着屋里的惨叫，拼命挣脱捆在身上的绳子，却在推开门后看见让他痛苦万分的景象。
只见两个海寇已经倒下了一个，脖子正往外疯狂喷血，瞪着眼睛只等着死了，另一个海寇将一柄长镰捅进了女人的肚子，在里面疯狂搅动，女人已经感觉不到任何力气和疼痛，靠在桌脚上四肢无力地与脑袋一起垂着，她的衣服已经被扯得稀烂，堪堪还能遮住胸前，右手中还握着割了海寇喉咙的半边碎碗。
公冶眼睛血红，拿上门边劈柴的手斧，对着海寇的后颈就砍了下去，一下两下，公冶没有发出一点儿声音，他将怒吼的力气都用在了斧子上，也不知砍了多少下，那海寇的脑袋一阵骨碌，从身体上分离，滚到了另一间屋里。
公冶爬到了女人身旁，他再也没有力气抱起她，女人也再不能说出一句话来，两人就在往日吃饭的桌子旁相互看着，直到女人没有了气息。公冶就这样靠在女人身边，沉沉睡去了。
不知过了多久，公冶醒转过来，拖着铁匠与女人，将他们埋在了那个小屋的后院，一把火烧了那一排的房屋，那里面已经没有了活人。那一年，公冶三十岁。
铁匠说过，平生最大的心愿，就是打造一柄真正的剑，一柄可以称作神兵的剑，要锻造这种剑，只能在大山中寻找原料，公冶便起身前往荆楚、巴蜀与陇地寻找，用了十年的时间，潜心锻造出八柄剑，按照鬼谷门八字起名，一为天问，二为地裂，三为秋雨，四为焚火，五为惊雷，六为疾风，七为连山，八为望隰。这一年，公冶四十岁。
这八柄剑从未问世，却让公冶名声大噪，因他锻冶出这八柄神剑，世人便都称他为公冶，又因这八柄神剑，也有人称他八神，最后两个称呼合在了一起，公冶八神这名字便被世人所知晓。