赵九妹从河北带到应天府的军队名誉上有七万两千余人，实际上真正具备一定战斗力，仅有宇文虚中之前统领过的旧部两万五千多人，以及从山西战场上逃回来的两千多西军残部，余下的包括马良统领的赤旗军在内，都是典型得不能再典型的乌合之众，士气再高也战斗力有限，只能当炮灰和辅兵用。
鉴于这些情况，赵九妹、宇文虚中和马良商量了许久后，只能是把忠诚度最高的七千多赤旗军留在应天城中守城，确保赵九妹家眷的安全，辅之以八千炮灰，又把宇文虚中的旧部抽调五千回城驻扎，在城中驻扎两万军队预防万一，余下的五万余军队则全部驻扎在应天府北门城外，深沟高垒据营坚守。
在这个期间，擅长骑兵战的韩世忠和岳飞都向马良进言，建议集中骑兵组建一支机动军队游动作战，骚扰和牵制金兵，为步兵守营分担压力，然而马良却断然拒绝了这个建议，因为马良非常清楚目前的金兵正处于最颠峰时期，宋军骑兵又没有经过两宋之交的战乱锻炼，这个时候去和金兵骑兵不仅毫无胜算，相反还有可能害了韩世忠和岳飞这些未来的名将。
也正因为如此，马良除了悄悄也送给韩世忠一件防刺衣预防万一外，又一再警告韩世忠和岳飞绝对不能弄险出击，千万要保护好自己的安全，韩岳等人也知道马良是一片好意，虽然觉得马良过于谨慎，却也听了马良的劝告，放弃了出营作战的请求。
赵九妹也很擅长给宋军将士制造惊喜，安排宇文虚中率军驻守城外时，根本没说他将亲自出城指挥守营战，让宋军的上上下下都以为他只准备躲在相对比较安全的应天城里，然后还是到了金兵即将抵达应天战场，赵九妹才留下新宠汪伯彦率军守城，带着包括马良在内的百余名卫士出城，住进了城外的宋军营地中，还亮出旗号宣布亲自指挥守营大战。
万没想到赵九妹会亲自出城来与自己并肩作战，得知这一消息后，城外宋军当然是再次一欢声如雷，士气更加高昂，之前对赵九妹一度存在的质疑声音也彻底消失，从上到下都开始相信赵九妹带着宋军一路辗转南逃，真是因为得知宋军将要攻打应天才赶来救援，并非畏战逃命。
反倒是宋军的副帅宇文虚中不那么开心，到了没有其他外人在场的时候，宇文虚中还向赵九妹苦笑说道：“殿下，其实你真的不应该亲自出城来这里坐镇，应该留在城里统领全局。”
“怎么？怕本王外行指挥内行，拖了你的后腿？”赵九妹微笑问道。
“当然不是。”宇文虚中摇头，说道：“是因为我们这次的对手太厉害了，你出城驻扎太危险，所以臣下才希望你留在城里。”
“有营地和军队保护本王，宇文学士你还这么担心？”赵九妹不解的问道：“我们这次的对手，就厉害到了这个地步？”
“之前怕影响我们的军心士气，也怕影响殿下你的心情，臣下没有向殿下你如实禀报我知道的一些情况。”宇文虚中的脸色凝重，说道：“我们这次的敌人银术，是金兵队伍公认的第一猛将，金辽在达鲁城大战时，辽兵有二十多万军队，这个银术手里只有一万多军队，其中真正的女真兵才只有三千来人，但是他身先士卒，先后九次率领军队冲锋陷阵，硬生生的杀败了二十多万辽军，为金国立下了盖世奇功。”
“后来他跟着完颜宗翰攻打我们大宋的河东路。”宇文虚中又说道：“这个银术先后拿下了超过二十座城池，又在金兵西路军的主力因为缺粮暂时退兵后，采取围城打援的战术，先后打败了我们大宋军队超过四十万，种师中老将军，折可存将军，都是阵亡在他手里，姚古老将军也是被他杀得惨败而逃，至于牺牲在他手里的其他大宋文武将官，更是多得数都数不清楚。”
“还有，就在前些天。”宇文虚中的笑容苦涩，又说道：“这个银术率领三万多军队远征邓州，只用了一天时间，就轻松击溃了我们大宋的二十万军队，其中还包括我们大宋目前最能打的陕西军队。”
万没想到这次的敌人如此强悍变态，赵九妹这个怂货的脸色难免有些发白，也马上开始后悔自己的冒险出城，旁边的马良却是哈哈一笑，说道：“原来种老将军就是被这个银术害的，那太好了，我们正好可以借这个机会，给种老将军他们报仇雪恨了。”
赵九妹不吭声没搭马良的茬，宇文虚中则是益发苦笑，说道：“是报仇雪恨的机会，但是这个仇，恐怕不好报。”
“未必。”马良十分自信的说道：“学士不要忘了，我们有地雷，有新配方的震天雷，还有铜炮。”
“地雷和震天雷都只能在近处用，威胁不到银术的安全。”宇文虚中说道：“至于铜炮，我们只有区区两门，而且我们的铜炮最多只能打出一里远，还没床子弩射得远。”
“宇文学士，不要忘了你刚刚才说过，这个银术是金兵的第一猛将。”马良提醒道：“既然是金兵第一猛将，那么到了战事胶着的时候，银术肯定会亲临第一线指挥督战，到了那个时候，宇文学士您说我们有没有机会偷袭银术？我们也不指望能够真的打中他，只要逼得他掉头逃命，就能打击到金兵的士气，鼓舞起我们的军心士气。”
在脑海中推演了一番战事进展，宇文虚中不得不承认宋军确实有机会用还在试制阶段的原始火炮偷袭银术——虽然打中得靠奇迹。结果就在这个时候，帐外的卫士进帐禀报，说是金兵的前部已经抵达应天西郊的汴河南岸。马良听了以后当即请求去现场看看金兵的情况，赵九妹点头同意后，马良还又派人去叫来了韩世忠和岳飞两个骑兵战好手，带着他们一起去应天西郊勘察敌情。
汴河又窄又浅还流速缓慢，根本没有守卫价值，韩世忠和岳飞当然都没有质疑马良为什么不劝赵九妹派兵阻拦金兵渡河，来到现场后，二人只是陪着马良登上北岸高处，居高临下查看金兵情况，结果看到金兵前队全部都是俗称拐子马的轻骑兵后，马良还突然想起了一件大事，忙向韩世忠和岳飞问道：“韩将军，岳将军，如果让你们统兵和金兵交战的话，在平原地形上，你们打算怎么对付金兵的拐子马？”
“那要看我手里有多少骑兵和步兵。”韩世忠首先答道：“如果我的骑兵多，我就和金兵骑兵对冲。如果我的步兵多骑兵少，我就让步兵布阵正面拦截，消耗金兵的数量和战马的体力，待时机成熟，再让骑兵出击收割战果。但如果我手里没有骑兵，那没办法，我只能让步兵布阵坚守，步步为营的前进。”
“我的办法也差不多。”岳飞说道：“都是看我手里的步骑数量决定战术，不会一成不变的只用一个战术迎敌。”
“那如果你们遇到了铁浮屠呢？你们打算如何破敌？”